Tiranía de la mayoría y despotismo administrativo: La relación entre dos conceptos clave de la democracia en América

Este trabajo plantea que “la tiranía de la mayoría” y el “despotismo administrativo”, considerados por Tocqueville en La democracia en América como formas de opresión democráticas, se relacionan por analogía.
Según nuestra interpretación, Tocqueville descubrió el dispositivo psicológico que en tiempos de igualdad lleva a alojar la autoridad moral en la mayoría y a legitimar el poder del Estado. El origen de este dispositivo estaría en las características propias del hombre democrático que inciden directamente en el tipo de vínculos que establece. Tras la desaparición del Antiguo Régimen, los lazos sociales se transforman de tal modo que impactan la posición relativa del hombre en sociedad, y comienza a creer por ello que él es el origen de todas las opiniones y el legítimo fin al que tiene que dedicar todos sus esfuerzos. No reconoce autoridad fuera de él y, cómo no puede vivir en la duda permanente, tiende a aceptar como su propia autoridad la que emana de la mayoría.
Análogamente, el Estado burocrático, en una sociedad sin jerarquías reconocidas, es un poder desencarnado. Así como el individuo reconoce la autoridad en la opinión de la mayoría, se somete al Estado con la convicción de que es un poder ejercido por todos. La autoridad y el poder social expresados como opinión de la mayoría a nivel de la sociedad o como la acción del Estado burocrático, son legitimados socialmente porque se cree que reflejan las opiniones y acciones propias o del todo del que se forma parte.