Monseñor Orrego y los conflictos entre católicos y laicistas en la Serana

En los primeros años de la República la base cultural de la sociedad chilena era la tradición católica. Pero, a mediados del siglo XIX las tendencias librepensadoras adquirieron más relevancia social y política, provocando que la elite se cuestionara el rol que la Iglesia debía jugar en la vida pública nacional. En este contexto hacia la modernidad y el liberalismo, en La Serena se produjeron conflictos entre liberales y conservadores manifestándose en tiempos del obispo Orrego, ultramontano que desde su diócesis intentó impedir la secularización de la sociedad.