Estrategias indígenas ante los foros de justicia. Traducción y resignificación de las prácticas judiciales

Durante el periodo colonial e, incluso, en las primeras décadas de la República, una compleja red de foros de justicia institucionales1 operó resolviendo conflictos suscitados entre la población. En efecto, sabido es que los oficiales reales tenían entre sus funciones la de justicia. Junto con ellos, otras instituciones tuvieron jurisdicción para conocer y fallar litigios, tales como: cabildos, reales audiencias, el Consejo de Indias, tribunales especiales residencia, militares, de cuentas–, entre otros. Lo anterior, sin perjuicio de una serie de “poderes o jerarquías intermedias” élites coloniales, caciques y mandones, curas doctrineros, entre otros– que de manera “no institucional” resolvían asuntos controvertidos. La existencia de esta compleja red de foros de justicia implica establecer qué competencia tenía cada uno de estos órganos y también distinguir cuáles de entre ellos eran superiores e inferiores. Saber esto era importante para los sujetos involucrados, pues de ello dependía la posibilidad de dirigirse a uno u otro tribunal, a fin de solucionar los problemas que les aquejaban. Esto significaba que los sujetos coloniales debían entender y conocer el sistema de justicia para poder presentar sus reclamaciones ante aquel órgano que fuese más idóneo respecto de la defensa de sus intereses. Lo anterior da cuenta del grado de cultura jurídica de la población, y dentro de esta, de los indígenas, quienes supieron adaptarse a las nuevas circunstancias impuestas por la conquista y la ocupación españolas, lo que nos permite reflexionar en relación “...al modo en que se desenvolvieron a lo largo del proceso”, lo que devela “un ‘saber hacer’ anclado en prácticas comunitarias de vasto arraigo, sustentadas por una cultura y una experiencia de vida en común”.