El descubrimiento y la conquista europea de los pueblos nativos de América produjeron una medular transformación social, cultural y económica que tuvo efectos permanentes en ambos continentes y el mundo. Fruto de la síntesis generada por este encuentro nacerían las sociedades iberoamericanas, las cuáles, a pesar de su diversidad, estarían unidas por un sustrato cultural común sellado por el catolicismo tridentino y por un conjunto de instituciones que serían esenciales para la formación de una cultura barroco-mestiza. El curso estudia el proceso de formación de estas nuevas realidades desde la conquista de las principales civilizaciones precolombinas hasta las últimas décadas del siglo XVII. Para ello se estudian las características y las consecuencias de la conquista, tomando en cuenta los efectos de la caída demográfica y de la reorganización administrativa de la población. Luego se analiza de manera panorámica el desarrollo institucional, cultural, económico y social de la América Hispana hasta 1700. Finalmente se estudian los procesos de conquista y colonización de la América portuguesa. Dos acentos del curso son la comprensión de la influencia de la evangelización y de las instituciones ibéricas en la formación de las culturas latinoamericanas.